日本脳炎については、平成17年5月に厚生労働省が定期予防接種として日本脳炎ワクチン接種を積極的に推奨しないよう市町村に対して勧告を行いまいた。但し、希望者に対しては接種を行って差し支えないとの内容も含まれています。

山梨県の女子中学生が接種後に重い神経症状に陥ったことと、日本脳炎を媒介する蚊の駆除が進んでおり、人から人への感染もないことから予防接種を中止しても患者は増えないとの判断があったようです。

現在の日本脳炎ワクチンは、その製造行程でマウスの脳を使用するため、その成分が製品に残留し中枢神経の症状を生む原因となっているのではと指摘する専門家もいるようです。

ところが、厚生労働省は、平成17年7月には、接種をやめた場合に患者が急増する危険性や推奨中止の根拠とすべき副作用と接種の因果関係の研究が十分ではなかったとして、勧告の解除を視野に入れた緊急研究に8月から乗り出すと発表しています。

こうした流れが原因なのか、現在、全国的に日本脳炎ワクチンがない状態だということです。しかも、ワクチンがいつ入るかも分からないというのです。（どういうこと??）次のワクチンができるまでに早くても2年はかかるのではないかということです。

日本脳炎発症者は減少しており、人から人への感染はないといえ、日本脳炎ウイルスを保有する豚は毎年のように確認されているようです。

宮崎のように養豚場の多い地域では、予防接種を受けた方が良いと病院でも言われたようですが、肝心のワクチンがないのでは受けたくても受けられないといった状況です。

厚生労働省は、年金問題や薬害肝炎問題で大きく騒がれていますが、日本脳炎のことはどう考えているのでしょうか…。

　　参考）予防接種法にもとづく現行の定期予防接種スケジュール
　　　　　1期（3回）
　　　　　　　初回接種（2回）：生後6ヶ月以上90ヶ月未満（標準として3歳）
　　　　　　　追加接種（1回）：初回接種のおおむね1年後（標準として4歳）
　　　　　2期（1回）
　　　　　　　9歳以上13歳未満の者（標準として9歳）

我が次男（4歳）も1期の追加接種を受けられないでいるのです。