「チキン南蛮」の語呂合わせ「な（7）んば（8）ん」から、7月8日を「チキン南蛮の日」に制定し、シンポジウムの開会も同日の午後7時8分としたようです。

東国原効果による宮崎ブームで、注目を浴びたものの1つである「チキン南蛮」、そのルーツには諸説があるようです。

中でも有力なものの1つが、昭和40年ごろ、延岡市栄町の「直ちゃん」の創業者である故・後藤直（なおし）さんが、祇園町の洋食店「ロンドン」で修行中に食べていた賄い料理をヒントに、お店で出し始めたという説。

もう1つが、同時期に「ロンドン」で修行した「おぐら」グループの創始者で延岡出身の故・甲斐義光さんが、南蛮の酸っぱさをタルタルソースで抑えたチキン南蛮を生み出し、グループ店の人気メニューとなり県内に広まったという説。

どちらも洋食店「ロンドン」が関係していることから、元を正せば「ロンドン」が発祥の原点となっているようにも思えます。「チキン南蛮」は宮崎の定番メニューであることに変わりはなく、発祥の地として延岡がまちおこしに奮闘することは良いことでしょう。

おぐらのチキン南蛮は、時々食べるのですが、直ちゃんのチキン南蛮は食べたことがありません。直ちゃんのチキン南蛮は、そこ（お店）でしか手に入らないということで、細々と（欲を出さずに）頑張られているようです。

同じ県内の延岡なのですが、ちょっと食べに行くといった感覚の距離とは言い難いものがあります。ここは地方、東九州自動車道の早期整備をはじめとする、インフラ整備がやはり必要なのでしょうかね。

こうした「まちおこし」の取り組みは、良いとは思うのですが、1地区、1地区での取り組みには限界があり、パワー不足であるようにも感じますが、それぞれが頑張り、そして全体が頑張る…そうした連携も考える必要があるように思えます。

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